关于咏春大师叶问的故事，我们大多是从影视作品中知悉。无论是甄子丹，黄秋生还是梁朝伟演绎的叶问，都是以好男人的形象出现的，在他人面前他拥有以一打十的勇气与实力，但在老婆面前他却卑躬屈膝战战兢兢完全不像一个威风凛凛的一代宗师。但电影终究是电影，与真实的历史相差甚远。叶问一生有两个老婆，一个是原配张永成，一个是不被承认的妾室“上海婆”。
张永成是一名中国传统女性，凡事迁就丈夫，与电影《叶问》内的形象颇有不同。张永成家里是官宦，祖先是满清历史上一个很有名的改革派，也是当时佛山最有名的大户人家。1910年代，张永成嫁给叶问，两人结婚后，共生下七名子女，其中三个孩子夭折了，剩两子两女，长子叶准，次子叶正。
日军占领佛山后，叶家的大宅子被日本人抢占了，叶家一下变得一贫如洗，生活只能靠着朋友救济。张永成面对家里的情况毫无怨言，与叶问患难与共。新中国建立后，叶问为避开政治纠纷，打算举家搬到香港。他先带着张永成以及大女儿取道澳门来到香港。后来，张永成和女儿回老家取身份证明，打算带所有儿女一起去香港与丈夫团聚。然而当张永成打算启程去香港时，中英宣布封锁香港边境，香港的大门关上了，阻隔了叶问夫妻俩。张永成便一直留在佛山独守空房，独自抚养四个儿女，直到1960年，张永成因癌症去世，都未能与丈夫再见上一面。
另一边，叶问在香港独留，时间久了，没有家人的陪伴，叶问开始感到孤独，一个上海女人闯入了他的生活，徒弟们叫她“上海婆”。而关于“上海婆”的真实姓名我们无从得知，叶问未与她结婚，也从没有给她一个名分。在叶问迷上抽鸦片期间，叶问搬到“上海婆”的住处与其同居，两人育有一子——叶少华。叶少华算是一个私生子，给叶问后来的生活带来了不少伤害。叶问去世之后，他的子女之间的矛盾越演越烈。叶少华找张永成的所生的两个儿子索要遗产被拒，叶少华勃然大怒，爬上走廊外的栏杆，以跳楼相要挟，后被警察将其救下。一代宗师的身后，留下一地鸡毛，着实令人唏嘘。